Спортсменов, прославивших тверскую землю, немало. Но единицы из них становились не только лучшими в своем виде спорта, но и первыми в его истории. Мы выбрали тех, о ком сегодня мало кто помнит – конькобежца Николая Струнникова и тренера Михаила Козлова.
«Феноменальный русский»
О Николае Струнникове известно совсем немного. Сам он был человеком скромным, да и понятия «спортивная звезда» в дореволюционной России не существовало. Звездами могли стать актеры, театральные и оперные примы, писатели, на худой конец – модные адвокаты и журналисты. Спортсмены в число тех, кому поклонялась публика, практически не попадали.
Струнников родился в Тверской губернии – в селе Скнятино Калязинского уезда, в 1886 году. Он вырос в многодетной крестьянской семье. Совершенно неизвестно, когда и где он начал кататься на коньках (а еще он хорошо бегал, играл в хоккей, ездил на велосипеде и даже танцевал). Но в 1906 году двадцатилетний Николай Струнников произвел фурор, выступив на чемпионате России по конькобежному спорту. Он совсем немного уступил Николаю Седову, признанному фавориту публики. Выступление молодого Струнникова произвело на Седова тяжелое впечатление: он увидел, как буквально ниоткуда, из какого-то Калязинского уезда, появился сильный соперник. Седов не стал испытывать судьбу и покинул большой спорт. А Николай Струнников в 1908 году стал чемпионом России по конькобежному спорту. Еще через год стал чемпионом Европы, а в 1910-м – чемпионом мира. Он стал первым русским, получившим чемпионский титул среди европейских спортсменов.
Чемпионат Европы, на котором случился триумф молодого Николая Струнникова, проводился в Выборге. Для Струнникова это были первые международные соревнования. Его главным конкурентом считался норвежский атлет Оскар Матисен, многократный чемпион мира и Европы. И тут случился погодный катаклизм: резко потеплело, и пошел дождь. Беговая дорожка растаяла и превратилась в кисель. Тем не менее, главное испытание турнира – гонку на 1500 метров – отменять не стали. Впоследствии Струнников вспоминал, что бежать приходилось фактически по щиколотку в воде. Сам Матисен после говорил о Струнникове, с которым он тогда соревновался впервые: «маленький, в черном обтягивающем свитере, и справился с покрытым водой льдом лучше всех». Матисен запомнил и фразу, которую ему сказал Струнников: «всем проиграю, а тебе, голубчик, ни за что».
Матисен в итоге уступил Струнникову и теперь ждал реванша. Но на следующих соревнованиях в Гельсингфорсе, когда оба сильнейших конькобежца вышли на старт самой сложной дистанции (10 000 метров), Струнников опять пришел первым, а хваленый норвежский атлет финишировал только шестым. Теперь все спортивные газеты мира писали о фантастическом русском, столкнувшем с мирового пьедестала скандинавских спортсменов.
И тогда Матисен решил показательно победить этого упрямого русского. Он объявил о том, что приглашает Николая Струнникова на матч-реванш, который пройдет вне конкурса в Кристиании (ныне Осло). Матисен пообещал, что в этой гонке он не только обыграет русского, но и побьет мировой рекорд скорости, пробежит 5000 метров быстрее, чем за 8 минут 37 секунд. Этот вызов породил ажиотаж: на гонку Струнникова и Матисена в Норвегию приехали тысячи репортеров, болельщиков, букмекеров. Принимались ставки, хотя Международный союз конькобежцев официально заявил, что ни один из участников гонки не получит никакого денежного приза. Наградой победителю было звание самого быстрого человека планеты, сильнейшего конькобежца мира!
Журнал «Всемирный спорт и здоровье» (издавался в 1910—1911) писал по этому поводу:
«Феноменальный русский, как называют теперь Струнникова, в беге на 5000 метров показал такой размах, такие гигантские шаги и красоту движений, что толпа замерла. А когда он грациозно, словно ласточка, облетел 13 кругов и побил стоявший незыблемо в течение 20 лет мировой рекорд, энтузиазм зрителей был неописуем».
Тысячная публика прорвалась сквозь барьер, ринулась лавой на каток, и через мгновение Струнникова подняли высоко над головами. Это был настоящий триумф!
В 1912 году администрация первого Русского гимнастического общества «Сокол», за которое выступал Струнников, не нашла средств, чтобы отправить его на чемпионат Европы. По регламенту на соревнованиях вместе с конькобежцем должны были присутствовать его официальный представитель и массажист. Струнников в знак протеста покинул большой спорт и больше никогда не выходил на ледовую дорожку. После революции он работал тренером и инструктором по спорту в строительных организациях Москвы. Его коллеги даже не догадывались, что перед ними – непобежденный чемпион Европы и мира, единственный в истории мирового конькобежного спорта участник соревнований, показавший лучшие результаты на всех дистанциях классического многоборья. Николая Струнникова не стало в 1940 году, он похоронен в Москве на Донском кладбище.
Тренер сборной
О Михаиле Степановиче Козлове в советское время писали много. Все-таки футбол в нашей стране всегда оставался игрой миллионов, а Козлов тренировал первый состав национальной сборной. Историк спорта Леонид Прибыловский в книге «Тренеры большого спорта» посвятил Козлову целую главу.
Михаил Козлов родился в Твери в 1895 году. Всю жизнь он любил себя называть ровесником русского футбола – ведь именно в год его рождения в Российской империи состоялся первый футбольный матч, а сам Козлов впервые вышел на футбольное поле в 15 лет – тогда он был введен в состав сборной Твери, принимавшей спортсменов из Торжка. Состязание пришли посмотреть более тысячи земляков – цифра по тем временам колоссальная. Матч закончился со счетом 1:0 в пользу хозяев, и автором этого единственного, победного, гола оказался именно самый юный член команды Михаил Козлов. Когда закончился матч, восторженные болельщики подхватили его и на руках отнесли к тому месту за трибунами, где переодевались футболисты (о крытых раздевалках для спортсменов тогда еще и не мечтали). Повсюду только и говорили что о талантливом юноше, показавшем не по годам зрелую, мужественную игру.
В 1914 году Козлов уже был капитаном и основным игроком футбольной и хоккейной команд Твери. Он стал самым популярным футболистом губернской столицы! Вот что писала 23 марта 1916 года местная газета: «...опять самое хорошее впечатление оставил Михаил Козлов, бесспорно, самый лучший игрок нашего города. Пользуясь случаем, сообщаем, что по окончании сезона г-н Козлов призван на военную службу и будет, вероятно, вскоре отправлен в Действующую армию...».
На переднем крае русско-германского фронта рядовой 256-го пехотного полка 129-й пехотной бригады резерва Михаил Козлов узнал о том, что в Петрограде произошла революция. Но попал он туда только весной 1918 года – уже в форме красного командира. Когда через несколько месяцев в Москве по инициативе начальника Всевобуча Николая Подвойского была организована Главная военная школа физического образования трудящихся, Михаил Козлов стал одним из ее преподавателей, знакомивших слушателей с теорией и практикой спортивных игр. Он учил и одновременно учился сам в только что открывшемся государственном Центральном институте физической культуры.
22 сентября 1923 года в Москве состоялась первая в истории международная встреча советских футболистов. В тот день команда "ЗКС" ("Замоскворецкий клуб спорта") встретилась со сборной Рабочего спортивного союза Финляндии - ТУЛ. Игра закончилась уверенной победой хозяев со счетом 7:1. На следующий день команду приняли в Центральном Комитете РКСМ.
Козлов попросил слова:
- Братские республики решением съезда Советов соединены в единое социалистическое государство и пора создать сборную команду Союза Советских Социалистических Республик.
- Предложение очень правильное. Думаю, что оно будет принято и реализовано в самое ближайшее время, - сказал присутствовавший на встрече председатель ВСФК Николай Семашко.
А в середине октября следующего, 1924 года именно он пригласил к себе Козлова и сказал, что в СССР едет национальная сборная Турции, и для встречи с ней создается футбольная сборная Советского Союза. Первым тренером советской сборной назначили Михаила Степановича Козлова. А если говорить точнее, Козлов был вообще первым футбольным тренером в стране – ни такой должности, ни такой профессии в Советском Союзе еще не было.
Михаил Степанович начал с подбора состава команды. Он не стал приглашать в сборную знаменитых футболистов, сделав ставку на молодых игроков, недавно проявивших себя в дни знаменитого Всесоюзного физкультурного праздника. Игроки только что созданной сборной команды собрались вместе за какие-то десять дней до предстоящего выступления. Все с нетерпением ждали главного матча. До его начала оставалась еще неделя, и Козлов назначил на утро 10 ноября тренировку, но с вечера пошел снег, который не прекращался всю неделю. Стали поговаривать, что матч отменят. Слухам этим легко было поверить: на футбольных полях выросли метровые сугробы. Но Михаил Степанович ничего слышать не хотел. Он заставил футболистов бегать на лыжах, и так они поддерживали форму.
О том, как сложился матч, рассказывать подробно нет смысла - об этом уже не раз сообщалось в нашей литературе. Сборная СССР выиграла со счетом 3:0. И известный английский педагог, приглашенный на должность старшего тренера национальной сборной Турции, первым подошел к Козлову и протянул руку:
- От души поздравляю вас, коллега. Ваши парни сыграли превосходно.
Михаил Козлов отдал спорту всю жизнь. После войны он работал в союзных спортивных организациях, помогал молодым спортсменам. Защитил диссертацию, стал кандидатом
психологических наук и даже возглавил кафедру футбола в института имени Лесгафта, студентом которого когда-то был сам. Он написал несколько книг о стратегии и тактике футбола, а также воспитал целую плеяду ярких футбольных и хоккейных тренеров.
