В начале XIX века в Твери поселилась сестра императора Александра I Екатерина Павловна с мужем Георгом Ольденбургским (именно от его брака с великой княжной Екатериной Павловной и происходит русский род Ольденбургских).
Принц Георг Ольденбургский, генерал-губернатор Тверской, Ярославский и Новгородский, главный директор путей сообщения Российской империи, прибыв на место, сразу начал наводить порядок в застройке и землепользовании, организовал мощение центральных улиц, а также уничтожил остатки пришедших к тому времени в полную ветхость крепостных сооружений Тверского кремля.
Причем он ходатайствовал перед императором об учреждении особого комитета по благоустройству Твери, который был вскоре создан и развил бурную деятельность. Городу вернули захваченные купцами земли, начали приводить в должный вид улицы и площади.
Оригинально он решил и проблему мощения центральных улиц Твери, введя «каменный сбор» по примеру Петра I, таким же способом собиравшего камни для мостовых строившегося Петербурга. Ведь мостили в те времена, как известно, только камнем. Сохранилось фото фрагмента такой дороги.
Из архивного документа: "Сбор дикого камня с проезжающих по дороге всякого звания людей, как от здешних уездных, так и с иногородних: с каждой повозки и телеги по три камня, а когда кто не имеет камней, тот отдай по 10 копеек за камень; и по воде как-то по расчислению: с барки, с полубарки, с лодки и с плотов лесных, с большого и небольшого..."
То есть с каждого воза и подводы «взимали» по три камня весом в пять фунтов. Не привез камень — плати. Далее: судно, причаливающее к берегу Волги в черте города, должно было доставить 30 камней весом не менее 10 фунтов (то есть 4 килограммов) каждый, а хозяин лодки, продававший товар в Твери, должен был доставить 20 камней.
Кстати, тогда же был срыт земляной вал, который был сооружен вместо каменной стены и окружал территорию бывшего Тверского кремля, где находились собор и дворец. Вал был вышиною сажени две с половиною, как пишет в своих дневниках купец Томилов.
В 1810–1812 гг. по приказу Георга Ольденбургского на месте вала разбили бульвар, укрепили правый берег Волги и устье Тьмаки, устроили набережную, выровняли площадь перед губернаторским домом.
А первый земляной вал для защиты от наводнений улиц Трехсвятской и Солодовой был насыпан тоже в 1811 году от берега Тьмаки (в районе гостиницы «Волга») под углом к Лазури и шел вдоль правого берега реки примерно до современного Смоленского переулка.
В апреле 1812 года начали мостить площадь у храма Семена Столпника (он располагался на месте бывшего автовокзала), собранным на заставах камнем.
К сожалению, война 1812 года помешала принцу продолжить благоустройство города, мощение улиц, а также устройства на Тьмаке канала для прохода судов и спасения Твери от нередко случавшихся наводнений. В августе 1812 года он переехал в Ярославль, где принимал меры по охране всех трех губерний и тракта между Петербургом и Ярославлем, собирал народное ополчение, устраивал лазареты, снабжал продовольствием проходившие через губернии полки и распределял по городам военнопленных. В начале декабря он, осматривая госпиталь, заразился горячкой и скончался.
